Крепостное право в России. Мифы и факты

Миф первый: крепостное право – специфически российская черта

На самом деле, закрепощение крестьян было в разное время свойственно всем странам феодальной Европы. Где-то оно было отменено ещё в Средние века, где-то – очень поздно, почти как в России. Так, во Франции и Англии сервы, по положению близкие нашим крепостным, исчезли ещё в 14 веке. В Польше и Пруссии крепостное право удержалось до начала 19 века, в Венгрии – до 1848 года.

Миф второй: крепостное право это рабовладение

Термины «крепостное право», «крепостничество» происходят от выражения «крепкие земле». Такое состояние было введено только в 1649 году, когда Соборное Уложение царя Алексея Михайловича провозгласило всех крестьян «крепкими земле». Все они должны были теперь жить в той деревне, где родились. Любые самовольные переселения запрещались. Тем самым правительство хотело обеспечить дворян, составлявших основную массу войска, постоянной рабочей силой.

Установление «крепости земле» ещё не означало превращения крепостных крестьян в собственность владельца. Только в течение 18 века постепенно устанавливается взгляд помещиков на крестьян как на свою полную собственность. Крепостных крестьян в 18 веке начали без ограничения продавать, обменивать, выигрывать и проигрывать в карты и т.д.

При этом следует заметить, что фактическое положение крепостного крестьянина всегда отличалось в выгодную сторону от положения античного или американского раба тем, что он имел собственный клочок земли, свой двор, скотину и т.д. Хотя всё это тоже считалось формальной собственностью помещика, но фактически крестьянин всем этим свободно распоряжался сам.

Миф третий: крепостные крестьяне изнывали в нищете и голоде

Следует отметить такой факт, что именно после отмены крепостного права в России стали чаще возникать массовые явления голода в деревне, и они охватывали больше территорий, чем раньше. В годы крепостного права, как это ни парадоксально, массе крестьян жилось сытнее, чем в первые десятилетия после его отмены.

О том, что крепостные крестьяне имели массу возможностей для улучшения своего материального положения и изменения своего социального статуса, свидетельствуют примеры десятков тысяч крестьян, разбогатевших на побочных заработках и промыслах и выкупившихся на волю. Сотни таких крестьян стали основателями богатых купеческих фамилий дореволюционной России.

Миф четвёртый: крепостные крестьяне постоянно страдали от издевательств помещиков

Этот миф сложился под влиянием наиболее ярких примеров помещиков-садистов такого рода, как известная Салтычиха. Однако сам факт, что такие имена, что называется, вошли в историю, показывает, что они были редким исключением из правила, а не самим правилом. Что касается телесных наказаний, которым подвергали своих крестьян, наверное, почти все помещики, то следует помнить, что порки совсем не были связаны с крепостным правом. Этот вид наказаний остался и после освобождения крестьян в 1861 году. Вплоть до начала 20 века он налагался по решению крестьянских же выборных волостных судов на своих собратьев-крестьян.

Миф пятый: помещики по-отечески пеклись о своих крестьянах

Этот миф, уже из разряда благостных сказок о крепостном праве, тоже не соответствует действительности. Большинству помещиков было важно, чтобы с крестьянина поступал доход в хозяйство, а как это будет – забота самого крестьянина.

Миф шестой: крестьяне любили своих помещиков

Это тоже сказка. До отмены крепостного права не проходило года без того, чтобы где-то не вспыхивало крестьянских бунтов, чтобы где-то крестьяне не убивали своих помещиков. Современный историк Сергей Сергеев назвал крепостное право состоянием постоянной скрытой гражданской войны.