В чём заключается невероятная ценность астероидов?

Они могут принести пользу всему человечеству, а заодно заметно пополнить и бюджет того, кто ухитрится подойти к вопросу правильно.

Вот только как это небесное тело может нам пригодиться?

Особенности терминологии

Для начала разберемся с терминологией. Многие не видят различия в словах астероид, метеорит и метеор. На самом деле это разные понятия, хотя они и объединены общим смыслом. Астероид — это почти планета. Крупное тело, которое бороздит просторы вселенной. (Помните ведь, откуда эта фраза)?…) Метеоритом обычно называют космическое тело, которое уже упало на поверхность планеты. А если оно при падении сгорело в атмосфере, то это был метеор. Ещё есть метеороид — это маленький астеройд. В общем-то, для нас сейчас интересны все эти небесные тела и не стоит тут говорить — о, я думал, что статья про астроиды, а не про метеориты и решил дальше не стал.

Чем астероиды и метеориты опасны для человечества понятно. Тут, думаю, не стоит тратить ваше время на пояснение.

Метеорит может упасть на курятник и уничтожить его, а если окажется крупным — то даже потенциально может столкнуть нашу планету с её привычного положения. Вспомните последствия легендарного тунгусского метеорита и количество озёр, которые появились в том районе и вопросы пропадут. Кроме того, метеорит может вполне притащить на Землю какой-то сюрприз, типа вируса самого любого варианта.

Нас же интересует, какую пользу можно получить от этих небесных тел.

Астероиды и человек — вместе веселей

Если вы в школе слушали учителя на уроках истории, то запомнили, что железный век начался вовсе не с рудо обогатительных работ в шахтах, а с того, что человек нашёл кусок какого-то неясного материала. Позже он заметил, что такой кусок неплохо обрабатывается и можно из него сделать некоторое подобие топора, а ещё позже обнаружилась его неплохая способность к плавлению в костре. Это было первое железо, с которым довелось встретиться человечеству. Позже этот материал назовут палласовым железом.

Глыба весом почти 700 килограмм была найдена в 1749 году в 200 км к юго-западу от города Красноярска. В состав её вошли железо, никель и оливин.

Помимо этого, в метеоритах, а значит и в астероидах, много таких металлов, как железо, никель и кобальт. Вы ведь наверное помните, что никель и кобальт — штуки весьма дорогие, а запасы их на Земле ограничены. В метеоритах находят и более редкие элементы, такие как платина, редкие земли, золото и кое-что другое, о чем поговорим дальше.

Получается, что подобный подарок из космоса, если не разнесёт всё при падении, то может привезти с собой дорогостоящие ценные ископаемые. Это ценно и для экономики, и для ученых материаловедов.

Но ведь, наверное, не случайно в фэнтези показывают, как из метеорита делают какой-нибудь мечь с невероятными свойствами. Таких рассказов предостаточно, а во всём всегда есть доля истины.

Вот и получается, что если анализировать такое небесное тело с точки зрения материаловедения, то окажется, что некоторых элементов из метеорита попросту нет в таблице Менделеева, а на Земле они доселе не встречались. Это ценнейшие образцы, которые могут открыть самые разные направления в развитии современной науки и дела материаловедов.

Например, в районе 2020-х годов ученые выявили сразу несколько новых минералов, ранее не встречающихся на нашей планете. Один из них назвали уакит в честь поселка Уакит, где и упал метеорит, подаривший этот элемент. Позже уже в Хатырском метеорите нашли ещё три ранее неизвестных элемента. Помимо этого известны такие находки, как пангит. Это тоже минерал, впоследствии обнаруженный в одном из древних образцов метеорита.

Остаётся логичный вопрос — почему бы тогда не собирать сливки с астероидов, которые периодически проходят рядом с нашей планетой? Туда ведь можно направить космический корабль и добывать образцы прямо на месте. Вовсе не обязательно, чтобы всё это упало на чей-то дом. Даже если на астроиде не найдется что-то принципиально новенькое, то там будет много железа, а и оно не лишнее для промышленности.

Оказывается, подобные варианты обсуждаются уже довольно давно и на полном серьезе. У NASA даже есть программа, в которой разрабатывается способ улавливания астероида с дальнейшим его приближением к Луне и обработкой. Это не единственный вариант подобной программы и во всех крупных странах вопрос так или иначе обсуждался. Проблемы технического плана тут очевидны — дорогостоящий транспорт, сложная работа оборудования, невозможность высадиться на астероид в вид слабой гравитации. Но все это можно решить в той или иной степени даже с сегодняшним уровнем развития технологий.

Кстати говоря, интересно отметить, что астероиды могут нести не только ценные металлы. Есть такое понятие, как водный астероид. Их довольно много. Вода там не совсем-таки в привычном нам виде. Обычно там есть элементы, из которых вода может получиться. Если выловить такой астероид, например, на Лунной колонии, то проблема воды будет решена на годы вперёд.