Миолания. Черепаха размером с автомобиль. Последнего такого титана люди истребили всего 2000 лет назад

Уже никто не нажалуется, можно называть зверей, как захочется! Вот, например, миолания. Название этого вида черепахи переводится как «маленький бродяга». Только вот размеры «маленького» бродяги — 5 метров от носа до кончика хвоста. Один панцирь вырастал в 2.5 метров в длину!

Вообще, с названием этой черепахи вышел курьёз. Когда нашли первые остатки её черепа, то решили, что это ящерица или варан. Палеонтологи подумали, что это мог быть родственник семиметрового древнего варана мегалании — его название переводится как «великий мясник». А раз родственник этот меньше, то и назвать его можно «маленьким».

Но тогда должно было получиться «маленький мясник»… При чём тут «бродяга»? А при том, что в латинском «лания» переводится как мясник. А с древнегреческого название переводится как бродяга или бродить. Когда нашли новые косточки, из которых стало понятно, что миолания — это черепаха, решили переводить с древнегреческого как бродяга. А то неудобно с вараном как-то вышло.

Этот бродяга был скрытошейной черепахой — родственником современных слоновых черепах. Гигантская рептилия бродила по засушливым территориям Австралии и близлежащих островов, лопая зелень. На разных островах жили разные виды — всего их известно 4.

Все они имели набор ярких особенностей. Помимо гигантских размеров, естественно. Например, шишечки и пара рожек на голове. Вместе с выростами ширина черепа достигала 60 см! Как же такую головеху прятать? А никак — на выпуклом панцире отсутствовали шейная и хвостовые выемки.

Длинным бронированным хвостом с костными кольцами и шипами рептилия пользовалась как булавой. Да и сам панцирь обрамляли острые зазубрины. Толстые ноги черепахи покрывались плотными остеодермами, как у слоновых черепах. Рогатой головой тоже можно было как следует наподдать. У такого товарища и врагов-то фактически не было. Пока в Австралии, а позже и на островах, не появились люди.

Так закончился век царствования гигантских рептилий, который длился 5.5 млн лет. Примерно 55.000 лет назад протоаборигены начали заселять перевернутый континент и охотиться на медленных гигантов. Для людей миолания была бродячей консервой — черепаха была беспомощна даже перед примитивными орудиями. Дольше всего рептилия продержалась в Новой Каледонии — последняя черепаха была тут убита примерно 2000 лет назад.