Пять внеземных форм жизни, которые возможны с научной точки зрения

Основа жизни на Земле

Основа всех известных форм жизни на нашей родной планете — это углерод. А все потому, что каждый его атом способен вступать в связь с четырьмя другими атомами одновременно. И благодаря этому углерод как нельзя лучше подходит для создания длинных и сложных цепочек молекул таких, как белки и ДНК.

Но ученые считают, что это далеко не единственный отлично подходящий кандидат на звание «главный строительный материал жизни».

Ведь на других планетах с иным набором физических условий жизнь может базироваться на других элементах.

Кремниевая жизнь

Кремний — это один из самых распространённых элементов в нашей Вселенной. Если мы посмотрим на нашу Землю, то порядка 30% всей ее массы — это как раз кремний. Более того, каждый его атом способен соединяться с четырьмя другими атомами кремния, так что он так же, как и углерод, способен формировать сложные химические структуры.

Еще ученым уже сейчас известны некоторые формы земной жизни, которые содержат не только классический углерод, но и кремний. Например, у одноклеточных диатомовых водорослей из кремния формируется защитный панцирь.

Кстати, именно эти «крохи» производят от 20 до 50% всего кислорода на Земле. Также ученые из Калифорнийского технологического института смогли спровоцировать направленную мутацию бактерий и научили их формировать кремний-углеродные связи.

Но по теоретическим представлениям ученых «кремниевому созданию» на Земле было бы слишком холодно, а вот на планетах «погорячее» эта форма жизни вполне может развиваться и даже процветать.

Жизнь на основе мышьяка

Вроде все мы знаем мышьяк как один из главных ядов, которым травят различных вредителей.

Но при этом у мышьяка схожие с фосфором химические свойства, и в теории он (мышьяк) также способен выполнять функции фосфора в структуре ДНК.

Более того, мышьякорганические соединения были обнаружены в некоторых морских организмах. И они вполне развиваются и чувствуют себя комфортно.

А многие виды грибов вообще производят и аккумулируют его в период своей жизнедеятельности.

Как утверждает С. Беннер (биохимик Фонда прикладной молекулярной эволюции), столь разрушительное воздействие мышьяка на биологические структуры при земных нормальных условиях могут быть, наоборот, полезными там, где экстремально низкие температуры. Так, например, на спутнике Сатурна Титане вполне может развиваться жизнь на основе мышьяка. Ну а мы движемся дальше.

Жизнь на основе метана

Не будем далеко уходить от Титана, ведь на нем также есть озера и даже моря, которые наполнены не совсем водой, а именно метаном. Так вот, ученые считают, что метан способен поддерживать жизнь, выполняя функцию растворителя – то есть, по сути, ту же функцию, которую выполняет вода у нас на планете.

Более того, живым организмам, которые бороздят просторы метановых океанов, вовсе не нужен кислород и тепло от родной звезды по имени Солнце.

При этом метаболизм у таких живых организмов будет гораздо более медленный по сравнению с земной жизнью, так что эволюция там будет протекать существенно медленнее, чем на Земле.

Итак, представим себе, что мы жители Титана. Сидим себе спокойно, кушаем сложные углеводороды, вдыхаем водород, перегоняем этан и ацетилен на метан и при этом находимся на полном «расслабоне». Тут главное, чтобы не прилетели углеродные формы жизни и не стали все титановое богатство перевозить на танкерах, чтобы на земле спокойно ездили архаичные автомобили, работающие на топливе.

Сероводородная жизнь

Вода — основа жизни у нас на Земле, но ближайшим аналогом с точки зрения химии является сероводород. Ведь он также состоит из трех атомов и также является превосходным растворителем (хотя хуже, чем вода все-таки).

Астробиолог Д. Шульце‑Макух выдвинул предположение, что сероводород — довольно неплохая основа для жизни. В таком мире, который по своим условиям будет напоминать спутник Ио, живые существа будут дышать не кислородом, а монооксидом серы.

Жизнь на основе аммиака

Еще одной альтернативой воде может выступать аммиак. Данный элемент имеет очень широкое распространение в обозримой Вселенной, и еще он довольно сносно растворяет многие элементарные металлы и органические молекулы. В жидкой форме он находится при температуре от -77,7 до -33,3 градуса по Цельсию, так что он способен поддерживать жизнь, которая по нашим меркам находится сильно дальше пресловутой зоны обитаемости (где вода находится в жидкой форме).

Кроме того, аммиак может еще быть в жидкой форме при высоком давлении и температуре. Именно такой аммиак вполне может встретиться в атмосфере Юпитера. Кстати, гипотезу о летающих формах жизни на данном газовом гиганте высказывал еще в 1970-х годах астроном К. Саган. По его версии, на планетах без твердой поверхности живые существа могли принимать форму водородных шаров просто невероятных размеров.

Такие существа также, скорее всего, обладали бы замедленным метаболизмом и жили бы очень долго. В земных же условиях такие живые существа просто бы мгновенно испарились.

Ну что ж, если мы хоть немного отойдем от наших «стандартов», то увидим, что гипотетически жизнь может обретать очень уж причудливые формы. И наша Солнечная система может быть просто наполнена жизнью на каждом небесном теле.