Почему в уравнениях и функциях мы чаще всего используем X,Y и Z?

Но затем они входят в традицию. И уже невозможно представить, что все могло быть совершенно иначе. Со временем люди даже перестают задаваться вопросами — почему в науке приняты именно такие обозначения или единицы измерения.

Сложно предположить, как сегодня в алгебре и геометрии обозначались неизвестные, если бы не любопытная история, произошедшая со знаменитым французским ученым.

Итак, почему же оси координат и неизвестные получили знаки X, Y и Z?

Имеют ли они какой-то скрытый смысл?

Кто решил обозначить их именно этими буквами?

Ришелье, Декарт и книгопечатание

Я мыслю, а значит, я существую — это знаменитое высказывание принадлежит перу французского мыслителя и ученого Рене Декарта.

В 1637 году он завершил свою философскую работу — Рассуждение о методе. Декарт опубликовал ее в Голландии. Но математикам более известно приложение к ней — La Geometrie, в котором ученый объединил алгебру и геометрию, а также заложил основы математического анализа. Именно в этой книге появились обозначения осей координат и вычисления функций.

К тому моменту уже более века в Европе развивалось книгопечатание. Машин еще не было. Каждую страницу мастера выкладывали на доске отдельными металлическими буквами — литерами. Зато они уже могли обеспечить невиданную в то время скорость — до ста страниц в час. После веков переписывания научных трудов от руки это создавало предпосылки для бурного развития науки. Декарт хотел распространить свои взгляды и во Франции.

Поклонником великого мыслителя и ученого был другой знаменитый француз — кардинал Ришелье.

Долгое время типографии были частными, но в 1640 году Ришелье организовал в Лувре Королевскую типографию. Издание книг пошло быстрее.

Кардинал, пользуясь своими возможностями, способствовал публикациям работ Декарта на родине.

Но при подготовке издания возник небольшой казус.

Французская практичность

Декарту было все равно, какими буквами обозначить оси и неизвестные в своей книге.

Но к нему обратились печатники с предложением. Буквы X, Y и Z во французском языке используются редко. Поэтому их много осталось от наборов литер, использованных при печати других книг.

Если бы Декарт выбрал популярные буквы для обозначений, то ему пришлось бы встать в очередь на печать и ждать свободных комплектов литер.

А с X, Y и Z можно было начать делать оттиски La Geometrie незамедлительно.

Декарт решил не ждать. Возможно, он счел использование обозначения X проявлением уважения к арабским родоначальникам математики, в частности — к Аль-Хваризми. Они неизвестную величину писали словом шей — нечто. А звук Ш или КС в некоторых европейских языках пишется как X.

И теперь все — от школьников на уроке математики до знаменитых ученых обозначают оси и неизвестные буквами X, Y и Z.

Мистер X

Постепенно математические обозначения стали традицией. Они даже создали особый культурный код. X в понимании людей стал ассоциироваться с чем-то неизвестным, загадкой, которую нужно исследовать. Мистер X и Люди X, X-миссия, X-лучи и X-files — и все это из-за того, что печатникам не хватило букв для La Geometrie Декарта.

СТАНЬ МЕЦЕНАТОМ!! Поддержи LegendaPress пожертвованием, чтоб мы и дальше могли писать для Вас!