Место, где пустыня встречается с океаном

Название «Намиб» на языке народа нама означает «место, где ничего нет».

Пустыня простирается на 1900 км вдоль побережья Атлантического океана через всю Намибию до устья реки Олифантс в ЮАР. От океана пустыня уходит вглубь континента на расстояние от 50 до 160 км к подножию внутриконтинентального плато; на юге она соединяется с юго-западной частью Калахари.

Территория пустыни отмечена более темным цветом.

Природа пустыни

Вот уже на протяжении 80 миллионов лет существуют здесь пустынные условия, то есть она образовалась ещё во времена динозавров.

Вследствие этого здесь возникло несколько эндемичных видов растений и животных, например, жуки-чернотелки, которые приспособлены к жизни в местном чрезвычайно враждебном климате и не встречаются больше нигде в мире.

Одно из удивительнейших местных растений — тумбоа, или Вельвичия, которое растёт в северной части пустыни. Вельвичия отращивает только два гигантских листа, медленно растущие всю её жизнь, которая может продолжаться 1000 лет и больше, но тем не менее листы редко превышают длину 3 метра. Корни вельвичии уходят в землю на глубину до 3 м. Величивия известна своей способностью расти в чрезвычайно сухих условиях, используя росу и туман как основной источник влаги. Вельвичия — эндемик для северного Намиба — изображена на государственном гербе Намибии.

Ещё одно характерное растение пустыни — кокербом, или колчанное дерево — суккулент высотой до 7 м.

Впадины и дюны внутреннего Намиба дают убежище некоторым разновидностям антилоп, таким как гемсбок (орикс) и спрингбок, а также страусам и иногда зебрам. Слоны, носороги, львы, гиены, шакалы встречаются на севере пустыни, особенно в долинах рек, которые текут с внутреннего плато в Атлантику. Дюны внешнего Намиба служат домом некоторым паукам, комарам (в основном жукам и муравьям), и пресмыкающимся, особенно гекконам и змеям, однако млекопитающие тут практически отсутствуют.

Воды Атлантического океана, омывающие берега Намиб, чрезвычайно обильны жизнью; берега пустыни привлекает многочисленных тюленей, морских птиц и даже пингвинов, которые, несмотря на африканскую жару, гнездятся на пустынных берегах и прибрежных островах.

Что посмотреть и попробовать

Незабываемое ощущение — подъем на самые высокие в мире красные и серые песчаные дюны на восходе или закате, поскольку с их вершин открывается вид на творения ветра — скалистые образования, долины и равнины, а лучи солнца превращают песок дюн в огромное разнообразие розовых, желтых и пурпурных тонов.

Подняться на дюну высотой 300 м — дело весьма сложное, возможно, придется отдышаться несколько раз. Стоя на вершине этих дюн, чувствуешь себя, словно забрался на гребень одной из тысяч морских волн.

В дождливый сезон в пустыню прилетает множество птиц, а в сухой сезон можно увидеть сернобыков-ориксов, газелей-прыгунов и страусов. Благодаря туману, который проникает сюда с Атлантики, в этом безжизненном краю обитает немало видов птиц и животных.

Ночь, проведенная в палатке под бесконечным звездным одеялом, может стать одной из самых запоминающихся из всего пребывания в Африке