Самая значимая победа римской армии

К началу осени 52 года до н.э. легионы Юлия Цезаря уже седьмой год нагло попирали свободу вольнолюбивых галлов, топча своими солдатскими калигами долины Сены, Луары, Роны, Марны и даже Рейна. Римляне хотели захватить территории в наше время относящиеся к Франции, Бельгии и Нидерландам. Живущим здесь племенам это совершенно не нравилось, но долгие годы они были разобщены. Те галльские отряды, которые дерзали противостоять армии Цезаря, неизменно терпели поражения. Казалось, что Цезарю полностью удался его замысел, и вся Галлия отныне принадлежит Риму.

Но в этом момент появился один герой, который не захотел терпеть римское иго. Молодой человек (ему было меньше 30 лет) по имени Верцингеториг решил, пока ещё не поздно, дать отпор Риму вообще и Юлию Цезарю в частности. Вот что писал об этом вожде сам Цезарь: «…стал набирать по деревням бедноту и всякий сброд. С этой шайкой он обходит общины и повсюду привлекает к себе сторонников, призывая к оружию для борьбы за общую свободу. Его приверженцы провозглашают его царем. Он повсюду рассылает посольства, заклинает галлов соблюдать верность своей присяге. Скоро в союз с ним вступают сеноны, парисии, пиктоны, кадурки, туроны, аулерки, лемовики, анды и все прочие племена на берегу Океана».

Цезарь сразу понял масштаб угрозы. Несмотря на все его победы, в тот момент ситуация в покорённой им Галлии висела на волоске. Римляне ещё не успели закрепиться на завоёванных землях и могли потерять их даже быстрее, чем приобрели. Тем более, что в разразившейся вскоре битве при Герговии римским легионерам пришлось отступить. Цезарь собрал все наличные силы и отправился к городу Алезии, где должна была состояться финальная схватка. Исход этого боя определял, оставаться ли Риму прибрежным средиземноморским государством или же владеть всей Европой.

Верцингеториг в свою очередь занял оборону в Алезии. Он трезво оценивал ситуацию — у Рима здесь было 11 легионов, что составляло огромную силу. Если бы римляне встали укреплённым лагерем, атаковать их недисциплинированным племенным ополчением было бы безумием. Хоть объединённые силы галлов в несколько раз превосходили римские, но у них не было должной выучки и опыта. Поэтому Верцингеториг и решил спровоцировать римлян на штурм отлично укреплённой крепости Алезия, расположенной на вершине высокого холма. В решающий момент в спину римлянам ударят свежие галльские силы. Легионы Цезаря оказывались между молотом и наковальней и должны были быть уничтожены.

Верцингеториг собрал за стенами Алезии верную ему и испытанную в боях галльскую пехоту. А всю конницу он отослал прочь. Его кавалеристы, прорвав кольцо римского окружения, рассыпались по стране, поднимая своих сограждан на бой против римлян. Цезарь же использовал главный козырь римской армии — умение быстро и качественно строить полосы мощных укреплений. Причём вокруг Алезии их было построено две: одна была направлена внутрь кольца окружения, а вторая наружу, чтобы защититься от неизбежного удара галльского ополчения, идущего на помощь окружённым.

Когда к внешнему кольцу римских укреплений подошла огромная галльская армия, вожди мятежников попытались сходу пробиться к осаждённым в Алезии. Бой продолжался целый день, но римляне отбились. На следующий день галлы хорошо подготовились, сделав множество лестниц и прочего снаряжения для преодоления римских укреплений. Новый штурм они начали с массированного обстрела римлян из луков и пращей. Атакующие слаженным громким криком дали знак осаждённым, и Верцингеториг выступил им навстречу, пойдя на штурм внутреннего кольца римских укреплений.

Но римляне и в этот раз успели дать отпор атакующим, а затем развернулись и отбросили войска Верцингеторига обратно к Алезии. Через два дня ожесточённых боёв галлы заметили невысокий холм, который разрывал линию римской обороны. Его римляне тоже заняли, но им пришлось расположиться на склоне, где их защита была не настолько мощной, как на равнине. Галльский вождь Веркассивеллаун собрал ударный отряд из 60 тысяч самых смелых воинов. В полдень следующего дня он атаковал этот холм.

Увидев эту атаку, осаждённые в Алезии снова пошли на штурм внутреннего кольца римских укреплений. Всё висело на волоске, но Цезарь не спешил бросать в бой последние резервы. Когда обе галльские армии втянулись в сражение, он нанёс внезапный удар по их тылу своими резервными когортами. Вожди галлов не ждали такого, их воины в панике бросали оружие и отступали. Всё ополчение рассыпалось на отдельные отряды, которые не могли оказать серьёзного сопротивления. Положение осаждённых стало безнадёжным, поэтому Верцингеториг принял решение сдаться. Цезарь вернулся в столицу триумфатором, а Галлия стала частью римской державы.