Сражение у святой горы Афон – одна из славнейших побед русского флота

Обстановка перед сражением

Боевые действия происходили на двух сухопутных театрах (Дунайском и Кавказском) и на морском Средиземноморском. На последнем действовала русская эскадра под командованием вице-адмирала Дмитрия Николаевича Сенявина (1763 – 1831), вошедшая в Средиземное море ещё для действий против войск наполеоновской Франции в 1805 году.

В декабре 1806 года Турция, подстрекаемая Францией, объявила России войну. Англия, как союзница России, объявила войну Турции. Однако английский адмирал Дакворт отказался от совместных операций с русским флотом. Сенявин вынужден был действовать один.

В марте 1807 года Сенявин начал блокаду Дарданелл. Для более эффективных действий он занял десантом остров Тенедос. В мае 1807 года турки попытались прорвать блокаду, но потерпели полную неудачу.

Сенявин считал свою победу у Дарданелл недостаточной и хотел выманить турецкий флот из проливов на новое сражение. Это ему удалось. 15 июня турки высадили десант на Тенедосе и попытались отбить остров. Через два дня к острову подошли корабли эскадры Сенявина. Турки решили отвлечь её от помощи русскому гарнизону на Тенедосе и двинулись на запад. Сенявин устремился за ними.

19 июня (1 июля по новому стилю) 1807 года Сенявин обнаружил турецкий флот в проливе между островом Лемнос и святой горой Афон, возвышающейся у самого побережья. Сенявин атаковал.

Славная победа

Силы противников были, как всегда в морских сражениях между турками и русскими, неравны: у турок было ощутимое численное преимущество. Обе стороны имели по 10 линейных кораблей, но у турок, кроме того, имелись пять фрегатов, три шлюпа и два брига.

Сенявин знал слабое место турок: их флагманский корабль. За потерю флагмана у турок полагалась смертная казнь. Справедливо полагая, что турки сосредоточат свои силы на помощи гибнущему флагману, что расстроит их строй и позволит ему эффективнее уничтожать их корабли, Сенявин сосредоточил огонь на двух турецких эскадренных флагманах.

К вечеру 19 июня флагман 2-й турецкой эскадры под командованием Бекир-бея был настолько повреждён, что его пришлось взять на буксир линейному кораблю и двум фрегатам. Турки начали отходить, избегая боя. Сенявин устремился в погоню.

Турки, стремясь спасти оставшиеся корабли, бросили буксир. Турецкий флагман был взят русскими на абордаж. В плен попал сам капудан-паша Бекир-бей.

Утром 20 июня турки, поймав попутный ветер, смогли оторваться от русской эскадры, за исключением кораблей, ранее помогавших повреждённому флагману. Сенявин бросился за основными силами турок, но те успели ускользнуть в Дарданеллы. На уничтожение отрезанных кораблей Сенявин отрядил силы под командованием контр-адмирала Алексея Грейга – сына шотландца на русской службе Самюэля Грейга, участвовавшего ещё в Средиземноморской кампании 1770-1774 гг. при Екатерине II. Турки выбросили свои корабли на берег и сожгли.

Общим числом в битве при Афоне русские уничтожили и захватили три линейных корабля, четыре фрегата и один шлюп противника. Больше тысячи противников было убито, в плен взято 774 турка. Русские потери: ни одного корабля, 77 человек из команд убитыми, 189 ранеными.

Совершив это славное дело, Сенявин подошёл к Тенедосу, где турецкий десант, завидя его победоносные корабли, сдался в плен.

Эта победа, к сожалению, не имела стратегических последствий. В эти же дни русская армия проиграла Наполеону сражение при Фридланде, и император Александр I был вынужден заключить Тильзитский мир, по которому Россия становилась союзницей Франции и противницей Англии. Опасаясь, что англичане отрежут путь русской эскадре у Гибралтара, Сенявин был вынужден выводить её из Средиземного моря.