Как Римская Империя захватила Армению?

В то время Армения была протекторатом Парфянской империи, поэтому сначала необходимо было одолеть парфян. Зачем вообще Риму была нужна Армения? Все дело в ее весьма выгодном положении между Черным и Каспийским морями. Армения располагалась высоко над Парфией на севере и контролировала ключевой сегмент Великого Шелкового пути. Кроме того, север Армении был защищен Кавказским хребтом, а сама страна находилась в гористой местности, что делало ее завоевание непростой задачей.

По указанным причинам, тот, кто контролирует Армению, имеет возможность овладеть значительной долей всей торговли между Востоком (Китаем и Индией) и Западом. Кроме того, благоприятный климат Армении способствует развитию сельского хозяйства и производству вина. Однако возникают две проблемы. Первая из них связана с Парфией, которая не желает отдавать в руки своего злейшего врага, римлян, такой привлекательный кусок. Вторая проблема — расстояние. Путь от Рима до Кавказа является далеким, и значительная его часть проходит через дикие и населенные даками и другими варварами места.

Поэтому римляне решились серьезно взяться за Армению только после подавления даков в результате серии кровавых войн. Это произошло при императоре Траяне, когда Римская Империя достигла пика своего влияния. В этот момент парфяне предоставили формальный повод для войны. В 113 году н.э. правитель Парфии Хосров свергнул признанного Римом и Парфией царя Экседара и передал королевскую диадему его старшему брату Партамасирису. Это было противоречием договору, заключенному между Римом и Парфией во времена императора Нерона. С 66 годом н.э. диадема царя Армении вручалась в Риме, хотя он оставался приверженцем Парфии. Теперь компромисс, достигнутый полвека назад, был нарушен.

Траян приказал восточным легионам готовиться к предстоящим военным операциям в следующей весной, в 114 году н.э. В восточной части Малой Азии были размещены два легиона: XII Легион Молниеносный и XVI Легион Флавиев Стойкий. В провинции Сирия были развернуты четыре легиона: IV Легион Скифский, III Легион Киренаикский, III Легион Галльский и недавно созданный II Легион Траянов. В Иудее находился X Легион Бурный, легион, которым ранее командовал отец Траяна. В провинции Каменистая Аравия располагался VI Железный Легион.

Семь легионов — впечатляющее число, однако для такого масштабного военного конфликта это недостаточно. Поэтому Траян приказал переместить еще несколько легионов из Европы в Сирию. Во Восточной кампании Траяна принимали участие следующие легионы: XV Легион Аполлонов, I Легион Италийский, VII Легион Клавдиев, XXX Легион Ульпиев, XI Легион Клавдиев, а также I Вспомогательный и XXII Легионы Дейотара. Кроме того, в армии Траяна были вспомогательные войска под командованием префекта Валерия Лолиана: 9 ала конницы (состоящих из 2700 всадников) и 16 когорт пехоты (всего 8000 человек). В экспедиционной армии также участвовала преторианская гвардия, состоящая из 7000 легионеров. Кроме того, были привлечены мавританская конница, которая уже проявила свою эффективность в Дакийских войнах. Всего число участвующих войск составляло около 160 000 человек.

По прибытии в Афины морским путем, Траян встретил парфянское посольство, которое уже ждало его там. Хосров, парфянский правитель, был обеспокоен подготовкой Траяна и предложил вернуться к договору, заключенному между Нероном и Вологезом. Он считал, что римлянам следует сохранить власть, которую они дали ему в Армении в лице Партамасириса, если римский император вручит ему диадему. Однако Траян отклонил предложение Хосрова. После пребывания в Афинах он отправился на Восток. Его путь проходил через провинцию Азия, по побережью Средиземного моря в Ликию и далее в Сирию, в город Селевкию на реке Оронт. В это время римский флот прибыл в сирийский порт Лаодикею. Зимой 113-114 гг. н.э. Траян со своим свитой провел время в главном городе провинции Антиохии.

В конце марта 114 года н.э., в городе Мелитене, Траян пополнил свою армию двумя легионами из Каппадокии (XII и XVI). После этого, пересекая реку Евфрат, он вошел в Армянское царство. Невиданное величие римской армии произвело огромное впечатление на местных правителей, как ближних, так и далеких. К стану Траяна последовательно прибывали послы из разных областей и народов, приносящие богатые дары и выражающие подчинение. В то время римские войска продолжали продвигаться вглубь Армении, не сталкиваясь с сопротивлением. Город Арсамосата, расположенный на равнине между верхними течениями рек Тигр и Евфрат, был занят без боя, а затем был занят город Саталы в Малой Армении (современный Салаг).

В городе Саталы Траян был встречен Анхиалом, правителем гениохов и махелонов, народов, проживающих на восточном побережье Чёрного моря, который выразил свою покорность императору. В ответ Траян щедро одарил его. Затем, в городе Элегея (современный Эрзерум) на верхнем течении реки Евфрат, Траян принял Партамасириса, который прибыл в римский лагерь. Хотя Партамасирис выразил своё желание быть подчиненным римлянам, его присутствие было ненужным, так как Траян уже считал Армению римской провинцией. IV Скифский легион получил контроль над армянскими землями. Это подтверждается латинской надписью на камне, найденной в 1967 году на территории древнего Арташата (столицы древней Армении) и сейчас экспонирующейся в Музее истории Армении в Ереване.

Эта надпись, состоящая из трёх строк, вырезана на пяти плитах из местного известняка. Её датировка приходится на 116 год н.э., и она содержит следующее сообщение: «Император Цезарь Нерва Траян, сын божественного Нервы, Наилучший Август, Германский, Дакийский, Парфянский, великий понтифик, обладающий властью народного трибуна в 20-й раз, император в 13-й раз, консул в 6-й раз; при благоприятных обстоятельствах Четвёртый Скифский легион соорудил». Захват всей Армении Траяном был осуществлен практически без потерь для римской армии. Восхищённые успехами императора, сенат в Риме присвоил ему прозвище «Optimus» (Наилучший).