Рогозуб. Рыба с прототипом лёгких. Научилась дышать воздухом, чтобы выживать в мутных реках. Реликт прошлых эпох!

Этот доисторический рыб настолько успешно научился дышать атмосферным воздухом, что живёт на планете вот уже 380 млн лет!

Перед тем как мы начнём рассказ, ответим на возникший у читателя вопрос: откуда у рыбы взялись лёгкие? Она ведь дышит жабрами! Всё просто: как таковых лёгких у неё действительно нет. Зато есть видоизмененный плавательный пузырь.

У обычных рыб он отвечает за положение тела в воде. А у таких рыб, как рогозуб, он щедро оплетен кровеносными капиллярами. В этот пузырь рыба заглатывает атмосферный воздух, а капилляры всасывают О2 в кровь. Наши органы дыхания работают по такому же принципу.

Все рыбы с такими «лёгкими» объединены в надотряд двоякодышащих. И все двоякодышащие рыбы жутко древние. Они относятся к группе лопастеперых рыб, известной еще с девонского периода. А это, на минуточку, около 400 миллионов лет назад. Именно они когда-то вышли на сушу. Именно из-за них мы теперь маемся с работой и ипотекой!

Родословная рогозуба тоже нехилая — его облик остается неизменным на протяжении 380 миллионов лет. Всё это время он плескается на территории Западной Австралии. И видок существа идеально вписывается в каноны фауны перевёрнутого континента.

Хвост сжат с боков, как у головастика. Крупная чешуя покрывает рыбу как кольчуга. А плавники напоминают полноценные лапы. Ах, да, совсем забыл: длина рыбины, как рост среднестатистического человека — может достигать 170 см. И весит такая дылда 40 кило! Короче говоря, создавая фауну Австралии, мать-природа знатно оторвалась не только на ехидне с утконосом.

Закованный в броню чешуи гигант нетороплив и ленив. Он даже не плавает толком-то — передвигается по дну, опираясь на парные плавники. Они отлично справляются с функцией опорных конечностей. Раз в час рогозуб всплывает, чтобы заглотнуть атмосферного воздуха. Дыхательные практики рыб совершает с характерным звуком: не то стоном, не то всхлипом.

Это умение открывает рогозубу уникальные возможности. Он живёт в бедных на кислород водоёмах. Жабродышащих конкурентов здесь почти не наблюдается: большинство рыб в таких условиях попросту задыхается. Бенефиты за эволюционную находчивость рыб получает в виде органических вкусняшек, которыми богаты мелководья. В пасть рогозуба попадает всё, что встречается на пути: растения, моллюски, рыбы, ракообразные, амфибии, рептилии.

Нерест у рогозубов проходит с апреля по ноябрь. Кладку из 100 икринок рыбы прячут в водных кустах на мелководье. А спустя месяц появляются мальки, которые ещё более ленивы, чем взрослые особи. Они лежат на боку, пока не рассосется желточный мешок — запас питательных веществ, содержащийся в икринке. Но количество рыбьей «Агуши» не бесконечно — спустя 1.5 месяца молодь начинает охотиться.

Продолжительность жизни рогозуба в природе — от 50 до 100 лет. Настоящий долгожитель даже по человеческим меркам. Но ни долгая жизнь, ни двойное дыхание не уберегли рыбу-реликта от сокращения численности. Основная причина — антропогенное воздействие. Как аборигенам, так и колонизаторам рыба пришлась по вкусу. В прямом смысле. Ловить её проще некуда, можно хоть голыми руками из воды доставать. А мяса у рогозуба мало того, что много, так оно ещё, зараза такая, и вкусное.

Сейчас рогозуб находится под охраной, его вылов запрещён. Но численность чешуйчатого ископаемого всё равно не превышает 10 000 особей. Поголовье восстанавливается очень долго: чтобы мальчик был готов к размножению, должно пройти 15 лет, а чтобы девочка дала потомство — все 20.