Почему в США мосты и ЛЭП покрыты толстым слоем ржавчины

Они означают, что сооружение уже подверглось коррозии. А значит – становится непрочным, неспособным выдержать запланированную на них нагрузку.

Но в ряде районов США можно увидеть полностью покрытые бархатистой ржавчиной мосты, линии электропередач, заборы, ограждения и другие важные конструкции.

Но как же так?

Почему в США не борются с явными признаками коррозии на важных металлических сооружениях?

Сталь, да не та!

С виду полностью ржавые конструкции в Америке изготовлены из особого сплава – кортеновской стали.

Ее изобрели почти 100 лет назад на одном из крупных заводов корпорации U.S. Steel.

Кортеновской сталью материал был назван по английскому сокращению, означающему – устойчив к коррозии.

На первый взгляд это – обычная легированная сталь, то есть железо с добавками углерода, марганца, хрома, никеля и других ингредиентов.

Конечно, в мире существует нержавеющая сталь. Но для крупных конструкций она довольно дорога. Поэтому такие крупные сооружения как мосты, ЛЭП и другие приходится покрывать антикоррозийным покрытием или регулярно красить.

С кортеновской сталью все не так – она явно ржавеет. Тем не менее ее продолжают использовать для важных конструкций.

Но ведь подвергаясь коррозии, сталь должна терять свои свойства, в частности – становиться хрупкой, непрочной?

Тонкости химии

Секрет кортеновской стали – в добавлении фосфора. Обычно он считается вредным для металлических сооружений ингредиентом. Но вместе с ним в сплав добавляют медь и строго определенное количество углерода.

В результате образуется соединение, определяющее надежность кортеновской стали.

Попав под открытый воздух, она начинает ржаветь – равномерно и быстро. Но в этой ржавчине образуются в первую очередь не соединения железа, а окись меди.

Тонкой пленкой она покрывает всю конструкцию.

Окись меди не дает попасть кислороду к молекулам железа.

И внешне ржавая конструкция – вовсе не ржавеет.

Она лишь покрыта окислившимся защитным слоем.

Ее не надо красить или чистить.

В течение долгого времени медь и фосфор защитной пленкой будут уберегать железо от коррозии.

Хороша, но не везде

Плюсы кортеновской стали, впрочем, не делают ее идеальной.

Кроме чисто эстетического вопроса есть и ряд ограничений в ее использовании.

Во-первых, такие конструкции нельзя сооружать вблизи морских побережий – кортеновская сталь на соленом воздухе быстро приходит в негодность.

Также ее не используют в ряде промышленных районов, где возможны выбросы, вступающие в реакцию с пленкой из меди.