Как жилось рабам в древнем Риме?

По законам Рима, наказание за причинение увечья или смерти чужого раба равнялось наказанию за повреждение домашнего животного. Бесчеловечное обращение с собственными рабами, по крайней мере в классическом периоде Рима, не подвергалось наказанию. Однако позднее, в нашу эру, некоторые милосердные императоры приняли законы, ограничивающие произвол владельцев рабов.

Однако, различия в статусе различных категорий рабов были значительными. Римляне, которые строго учитывали детали, классифицировали рабов во множество отдельных групп. Одним из наиболее существенных было разделение на частных и государственных рабов. Государственные рабы обычно назывались городскими рабами и принадлежали муниципалитету города. Они выполняли самую неприятную работу, такую как очистка канализации. Также существовали государственные рабы, которые работали в каменоломнях, рудниках и выполняли другие тяжелые работы. Однако, даже среди государственных рабов существовали привилегированные слои. Например, рабами могли быть мелкие чиновники и писцы, служители тюрем и храмов, посыльные, а также прислуга чиновников низкого ранга, которые не могли себе позволить собственных слуг в соответствии со своим статусом.

Невероятно тяжелым был труд рабов, занятых в сельском хозяйстве. Они питались отбросами, работали на полях и в хозяйстве с рассвета до поздней ночи. Над ними постоянно присматривали надзиратели, часто такие же рабы, но обладающие властью и обязанностью заставлять других усердно трудиться для своего хозяина. Если у раба подозревали склонность к побегу, его могли заковать в цепи. Некоторых рабов отправляли крутить мельничный жернов, привязывая их к рычагу с ограничителем для шеи и рук, чтобы предотвратить возможность украсть горсть муки. Проживание для сельскохозяйственных рабов называлось «эргастулы», обычно это были полуподземные каморки без каких-либо удобств или просто накрытые ямы. Обычно даже сильный мужчина, работающий на крупном феодальном поместье, проживал там около семи лет.

Городским рабам, особенно тем, кто принадлежал мастерам в цехах или небольшим торговцам, жилось гораздо лучше. Эти рабы чаще выполняли вспомогательные работы, были помощниками рабочих, небольшими управляющими или продавцами и т.д. Внешне их можно было отличить от свободных римлян только по наличию круглой серьги в одном ухе, что было символическим знаком рабской принадлежности. Хорошо жилось также домашним рабам, и их было немало. Лишь для обслуживания патриция за столом требовались: раб, который накрывал на стол; другой раб, который размещал еду; пробовальщик, который проверял пищу на наличие яда; раб, который наливал вино в чаши; юный раб с густыми волосами, которыми хозяин вытирал руки после сытной пищи. И это еще не говоря о рабынях-танцовщицах, рабах-музыкантах, шутах и жонглерах. Было престижно не пользоваться услугами наемного персонала, а иметь полный штат рабов, готовых прийти на помощь в любой ситуации.

Городским рабам, особенно тем, кто принадлежал мастерам в цехах или небольшим торговцам, жилось гораздо лучше. Эти рабы чаще выполняли вспомогательные работы, были помощниками рабочих, небольшими управляющими или продавцами и т.д. Внешне их можно было отличить от свободных римлян только по наличию круглой серьги в одном ухе, что было символическим знаком рабской принадлежности. Хорошо жилось также домашним рабам, и их было немало. Лишь для обслуживания патриция за столом требовались: раб, который накрывал на стол; другой раб, который размещал еду; пробовальщик, который проверял пищу на наличие яда; раб, который наливал вино в чаши; юный раб с густыми волосами, которыми хозяин вытирал руки после сытной пищи. И это еще не говоря о рабынях-танцовщицах, рабах-музыкантах, шутах и жонглерах. Было престижно не пользоваться услугами наемного персонала, а иметь полный штат рабов, готовых прийти на помощь в любой ситуации.

Удачливый раб мог в конце концов выкупить свою свободу у хозяина и стать свободным человеком, и таких случаев было много в Риме. Однако не всем рабам везло. Хозяин имел полное право убить или искалечить раба по своему желанию. Рабыню могли продать в бордель, раба отправить в арену гладиаторов или каменоломни. Или же просто продать на рынке рабов, если хозяину требовались срочные деньги. За любое нарушение рабов наказывали, а иногда и убивали с особой жестокостью. Римляне не заблуждались относительно «любви» рабов к своим хозяевам; римская поговорка гласила: «сколько рабов — столько врагов». В случае убийства хозяина, всех рабов в его доме казнили без разбора индивидуальной вины каждого из них. Раб имел право вступить в брак с разрешения хозяина, но его жена и детей могли в любой момент продать, не спрашивая его согласия.

По мере распространения христианства в Древнем Риме, отношение к рабам постепенно изменялось в положительную сторону. Оказалось, что часто именно рабы становились первыми приверженцами христианства в римских городах, и новая религия особенно заботилась о их положении. В конечном итоге епископы получили право освобождать рабов-христиан, и раб имел возможность уйти в монастырь и получить свободу. Гладиаторские игры были отменены, а на полях рабов начали заменять крестьяне-арендаторы или свободные наймиты. Рабство стало угасать, постепенно уступая место другим формам зависимости.