История оружия. Главное оружие рыцаря

Самое главное оружие и самое дорогое приобретение любого профессионального военного в средние века. Рыцари любили своих коней, привязываясь к ним иногда даже сильнее, чем к большинству родственников. А в походе были готовы голодать сами, отдавая последний кусок хлеба четвероногому товарищу.

А что мы вообще представляем, когда говорим «боевой конь»? Скорее всего, огромного породистого жеребца в броне, красивого и выносливого. А еще он должен быть агрессивным и немного своевольным, потому что только такой непростой характер может дать в результате хорошего бойца.

А что, если я скажу тебе, дорогой читатель, что почти все эти хорошо известные истины, что рисуют нам этот стереотипный образ рыцарского коня, имеют к реальности совсем небольшое отношение? Как так получилось? Давайте разбираться.

И начать придется, как всегда, от Древнего Рима. Вернее с момента его падения. Европейская лошадь в те давние времена была небольшой. Но это была не главная проблема. Главная проблема заключалась в том, что со времен падения Вечного города она совершенно не желала увеличиваться.

Почему так случилось? Да все очень просто. С того времени, как рухнула Западная Римская империя, вместе с ней рухнули так же и торговые пути, по которым с востока и юга в Европу попадали более крупные лошади, позволявшие коневодам поздней Античности заниматься селекцией, увеличивая рост европейских коней.

Вследствие этого кавалерия во времена «варварских королевств» была не самым распространенным родом войск на поле боя. Почти все европейские королевства делали ставку, на тяжелую пехоту, воевавшую в плотном строю.

И едва ли не единственным исключением были готы и аланы. Народы, сохранившие не только кавалерийскую военную традицию, но и отличный генофонд своих лошадей. что были больше и сильнее всех существовавших тогда европейских пород.

Но, конечно же, такое не могло продолжаться долго. Арабская кавалерия, с которой Европа познакомилась во время завоевания Омеядским Халифатом Испании, настолько впечатлила всех европейских монархов и их подданных, что за конницу взялись всерьез. И это очень быстро стало заметно.

Карл Великий, император Запада, мог выставить на поле боя тридцатитысячную армию, как минимум треть из которой была конницей. Причем конницей в основном тяжелой. Ну, понятно, тяжелой по тогдашним меркам.

Несмотря на то, что вся эта масса кавалерии, скорее всего, никогда не собиралась в одном месте, просто понимания того, что однажды такое может случиться, хватало, чтоб все остальные правители, по недосмотру так же считающие себя королями, даже не думали о том, чтобы оспаривать волю императора.

Даже викинги, к тому моменту уже задолбившие всю Европу, получив в 810 году во Фризии от франкской конницы, лучшей в то время на континенте по зубам, на целое поколение забивают дорогу на земли империи. Казалось бы, всем к этому времени было ясно, что будущее именно за ударной кавалерией. Но, как обычно, было одно большое НО. Ситуация с качеством конного поголовья со времен «варварских королевств» в общем то почти не улучшилась.

Поэтому в бой франки, саксы и лангобарды шли на тех же невысоких жилистых лошадках, что были размером чуть больше современного мула. Конечно, даже такой конь давал всаднику серьезное преимущество перед обычной пехотой, но нужен был нормальный, полноценный боевой конь. И он, конечно, появился. Сразу же после того, как европейские монархи устремили свой взор на восток.

Сначала восточных и арабских коней европейская военная элита получала через торговые пути, а немного позже, со времени Первого Крестового похода — напрямую, без всяких этих глупостей вроде честной торговли. И первые появившиеся примерно в это время конезаводы стали заниматься выведением полноценных боевых коней. И именно это событие на долгие годы вознесло рыцарей на недосягаемую высоту на полях сражений. Став фактически главной причиной наступления «эпохи рыцарства».

Но погоди, автор, исторические справки это, конечно, хорошо, но сегодня мы собрались, чтоб послушать, каким должен быть боевой конь, — напомнит самый нетерпеливый читатель.

Ну что же, согласен. И, призвав на помощь Питера из Дусбурга, написавшего небезызвестный труд «Хроники земли Прусской» историка XV века Джона Рауса и, конечно же, Эварта Экшотта, мы попробуем выяснить, так каким же был этот самый боевой конь.

И самым главным его качеством было полная управляемость и беспрекословное подчинение воле всадника. Все остальные качества и стати коня были намного, намного менее важны. Если боевой конь не способен выполнять любую команду своего рыцаря, то в таком коне нет вообще никакого смысла. Подчиняясь воле седока, конь должен был без малейших раздумий кидаться на строй пехоты, ощетинившийся длинными пиками. или, например, вниз с крутого обрыва.

• Большие кони англичан налетели на пики шотландцев, как если бы то был густой лес, и поднялся большой и ужасный треск сломанных копий и ржание смертельно раненных коней. Люди короля, которые были достойными. Со своими копьями столь острыми. Наносили удары и людям и лошадям, Пока красная кровь не потекла обильно из ран. Так что те, кто был в первом. Упали там и оказались во рвах. Поле было почти все покрыто Убитыми конями и людьми.

Максимально полная управляемость конем — это именно то, что превращает рыцаря в совершенное оружие на поле боя, позволяя двигаться туда и наносить удар там, где нужно, а не там, где придется.

Так же не менее важным качеством боевого коня считалось его умение «брать карьер». Он должен был уметь, а главное, хотеть по первому сигналу скакать галопом, разгоняясь до него с шага, сразу же минуя рысь. Конь, не способный с большим весом на спине бросаться с места в карьер и скакать так хотя бы сотню метров, не мог считаться не только боевым, но и просто обученным конем.

• Если же конь не может идти галопом без единого такта рыси, лучше избегать такого коня, потому как не стоит доверять свою жизнь слабому в ногах коню.

Казалось бы, глупость, ну какая разница, за сколько конь разгоняется до галопа. Но только такая мобильность коня позволяла рыцарской кавалерии быстро разогнаться и ударить по врагу с мощью кузнечного молота. Оставаясь на момент столкновения все еще свежими и полными сил.

Третьим главным качеством боевого коня в Средние века считалось его смелость. Не агрессия и желание нападать, а именно смелость, отсутствие страха. Тренированный конь должен был игнорировать все, что не обрушит на него окружающий мир. Он должен был быть сосредоточен на том, что он делает. Скакать по перепаханному полю, прыгать через глубокие канавы, переть на незнакомых людей и даже идти в огонь, если нужно. Отвага коня в Средневековье считалась значительно более важным качеством, чем его боевые стати.

В-четвертых, конь должен был быть нужного размера. Достаточно большим, но не огромным. Тренированный для боя конь — это ни в коем случае не огромный тяжеловоз. Просто потому, что законы физики обмануть невозможно. Чем конь будет больше и тяжелее, тем более он инерционен и тем труднее ему будет быстро разогнаться в галоп.

• Конь должен быть сухого и крепкого телосложения и ростом в холке от 55 до 60 дюймов (140 — 150 см), конь же выше 65 дюймов (163 см) для войны не подходит. Голова лошади должна быть небольшого размера, сухой и короткой. Холка также должна быть небольшой и сухой. Мясистая же холка долго не заживает после ран. Грудь должна быть широкой, но не чрезмерно. Слишком широкая грудь и широкий постав передних ног — признаки тележной лошади.

Погоди, погоди, автор, ты нас всех запутал. Так большой этот самый боевой конь или нет? — задаст вопрос самый нетерпеливый читатель. Ну, это смотря с какой позиции смотреть.

Конем, хоть как-то пригодным под рыцарское седло, в классическом и позднем Средневековье считался достигший в холке 135-140 см. На фоне тогдашнего коня среднего роста, достигавшего 120-125 см, это был, конечно, гигант. Но на фоне же современных коней такого размера лошадь вообще не выглядит сколько-нибудь большой.

И вот только в пятую очередь, ценилось умение коня постоять за себя и своего хозяина в бою. Кусаясь и лягаясь во все стороны.

Каких-то, мягко говоря, необычных коней ты описываешь, автор, — скажет недоверчивый читатель, что это за порода такая странная? И вообще, какой породы были лучшие боевые кони?

Ну, если говорить совсем точно, то до XVIII века пород в современном понятии этого слова вообще не существовало. Лошадь в те сугубо практичные времена выводили не на получение какой-то определенной породы, а на получение определенного типажа. Крепко сбитый, сухой, с крупными прочными костями, не огромных размеров и очень быстрый на короткой дистанции. А красота и стать. Ну, если получится хорошо, а не получится — и Бог ему судья.

Также нужно заметить, что все хорошие боевые кони — это всегда спринтеры. Их задача — разогнаться во время конной атаки и как можно быстрее донести своего рыцаря до врага. Поэтому, выбирая между выносливостью «вдолгую» и скоростью на кроткой дистанции, рыцари всегда выбирали скорость.

Правда, у этого популярного решения была и обратная стороны. Боевого коня приходилось беречь в походе от длительных нагрузок, не тревожа его даже ерундовым весом. Да что там говорить, зачастую до сражения рыцари добиралась на другом коне, не таком тренированном и стремительном. И все это для того, чтоб пересесть перед боем на коня боевого, который выложится в первой и последней, как правило, атаке. на все сто процентов.

Так же, судя по дошедшим до нас материалам, большинство боевых коней во времена классического и позднего средневековья были жеребцами. И дело не в том, что они злее и агрессивнее. Вопрос тут был совершенно в другом. Жеребец, в отличие от кобылы, способен развить заметно большую скорость накоротке, а это важно. Чистая биология, ну и немного химия.

А теперь предлагаю заглянуть в один из многочисленных конезаводов средневековой Европы и посмотреть, а как, собственно, тренировали боевых коней.

Все начиналось в раннем младенчестве, когда боевой конь не был не только боевым, но даже еще не был и конем. Жеребенка, едва он начинал уверенно скакать, конюхи заставляли постоянно двигаться до тех пор, пока он не устанет. Достаточно, а иногда и избыточно кормя, чтоб он набирал мышечную массу и укреплял связки.

Так же с самого раннего возраста жеребенка учили подчинению, заставляя для этого проделывать сложные, нетипичные для животного упражнения. Ходить вольтом, змейкой, перепрыгивать небольшие препятствия. Делалось это для того, чтобы лошадь, попав даже в непривычную ситуацию, выполняла приказы, не задумываясь не только о последствиях своих действий, но и вообще не задумывалась.

Когда жеребенок немного подрастал и был готов выполнять задачи более сложные, начиналась по-настоящему серьезная тренировка. Его учили менять темп движения, сначала небыстро, но потом все стремительнее и стремительнее, побуждая идти шагом, переходить на рысь, галоп, снова шаг и снова на рысь .Готовя коня к тому, что в любую секунду он должен мочь, а главное хотеть сорваться в атаку, а через секунду быть готовым остановиться в любой точке, чтоб развернутся и сменить направление и темп движения.

После того, как физические кондиции коня становились достаточными от тренировки физической, переходили к его психологической подготовке. Боевого коня учили не боятся шума, вспышек света, чужих людей и незнакомых запахов. А для этого использовали смазанное маслом железо, дым костра, длинные палки, хлопушки и трещотки, а также флаги на длинных древках.

Всем этим коня нагружали, окружали, махали перед ним и даже били. Не сильно, но чувствительно. Считалось, что хороший конь, находясь под седлом, вообще не должен был отвлекаться ни на что и быть готовым выполнять приказы в наездника в любой момент.

Вот на этом этапе конь мог уже считаться боевым. Но это был еще не конец подготовки. Для того, чтоб сделать из него настоящее произведение искусства, после базовой подготовки его начинали «выезживать«. Учить тем многим стандартным приемам, которые должен был знать хороший боевой конь.

Подготовленный скакун должен уметь ходить назад, боком, прыгать хотя бы на метр через препятствие любого типа. А еще подбирать с земли предмет, таранить собой что угодно, будь то человек, стог сена или крепостная стена, и тащить висящего на стремени человека, не наступая на него.

И примерно в это же время коням начинали давать основы самообороны. Учили кусаться и бить копытами всех, кому не повезло быть в седле, топтать упавших и бодать других коней, сбивая их своей массой. И это уже был высший пилотаж.

Полностью готового, казалось бы, боевого коня заново учили агрессии, но уже управляемой агрессии. Прорываться через пехотный строй прыжками, вставать на дыбы, не только закрывая хозяина от обстрела, но давя при этом попавшуюся под ноги пехоту, и даже бить копытами в прыжке. Однако нужно помнить, что все это было хотя и крайне желательным, но не должно было заменять, главного — управляемости и хороших ходовых качеств.

Ну и, конечно же, ты понимаешь, дорогой читатель, что вся эта подготовка была, мягко говоря, не быстрой, очень затратной и чрезвычайно дорогой. Хорошо натренированный боевой конь стоил каких-то совершенно фантастических денег. Один из любимых коней Жерара де Моор, что жил, правил и воевал в конце XIII века, оценивался почти в 400 турских ливров, то есть примерно в три с половиной килограмма золота, или в 200 килограммов серебра. То есть он весил всего вдвое тяжелее, чем его собственная стоимость в серебре.

Поэтому именно боевой конь, а не меч, шлем, доспех или любое другое снаряжение был главным и самым дорогим приобретением рыцаря в Средние века. Начиная со времен первых крестовых походов и заканчивая «осенью Средневековья».

Ну и, конечно же, этот самый боевой конь был для рыцаря так же другом, боевым соратником и главным оружием, без которого все рыцари со всеми их мечами и щитами были совершенно бессмысленными на поле боя. Хотя были, надо признать, и такие рыцари, что предпочитали сражаться пешими. Но это уже совсем другая история.